“殿下說笑了吧？我怎麽會怕你？”葉姿說著,將水壺輕輕遞還了過去。耶律臻道：“我至今都不明白你當時為何不告而別,忽然就與鳳羽離開了上京。思前想後，莫不是那天在宮中,我說了什麽話讓你不樂意了？”

葉姿笑了笑,道：“怎麽會呢？當時離開上京……”她不由自主地往馬車方向望去,卻見鳳羽正推開窗戶也望向這邊。

“當時是姐姐與我發生了口角,她負氣離去，我為了讓她消氣，便與她一同啟程趕往邊疆。”鳳羽顯然是聽到了他們的談話,順著她的意思說了下去。

耶律臻隨即問道：“鳳羽的腿可有所好轉？”

鳳羽道：“比之前略好一些，但還不能站起。”

“其實在我北遼如此廣闊的疆域中必定也有良醫,你們又何需遠赴邊疆舍近求遠呢？”耶律臻喟嘆了一聲，看著葉姿道，“這一路上可曾遇到什麽危險？”

葉姿不知他為何忽然說起這個話題，只得道：“雖然路上艱險，但還好沒有什麽意外。”

“是嗎？”耶律臻站了起來，“這樣最好，否則只怕北胤王得知後又會氣惱不已。”

葉姿心中一動，不由道：“父王去了伏羅邊境那麽久，太子可曾得到什麽消息？”

他笑了笑：“他倒是曾傳信給父皇，說伏羅國內的動亂正在逐漸平息，說不定再過一段時間就能返回上京了。”

******

上京。

檐角的積雪慢慢消融墜落，城樓上的旗幟在風中飄展，金暉一耀，便折映出萬端光芒。只是若是細觀，斑駁的城墻上有著明顯修葺過的痕跡，沿著城中街道的房屋亦正在補救。道路邊堆積著廢棄的木料與磚瓦，使這座原本繁華的城池顯得有幾分雜亂。

崇光殿中，群臣依次上前通稟各司近況，隆慶帝坐在龍椅上，神情卻有些木然。“陛下，陛下……”近旁的內侍低聲提醒了兩句，他才回過神來。這才發現殿中的一名大臣已陳辭完畢，正等著皇帝發話，隆慶帝卻心煩意亂，揮了揮手，道：“先下去，此事改日再議。”

內侍見狀，急忙道：“聖上龍體不適，眾大臣們要是有事還未稟告的，請寫在奏折上再遞交上來。”大臣們見隆慶帝臉色不佳，也不敢再上前羅唣，隆慶帝隨即起身退朝，在內侍與侍衛的護擁下離開了崇光殿。

沿著幽長的通道返回了寢宮，隆慶帝屏退了前來服侍的宮女，獨自坐在屋中。沒過多久，又起身來回踱步，貼身內侍見他如此焦慮，不由戰戰兢兢上前道：“聖上可需請太醫前來問診？”

“不用。”隆慶帝緊鎖雙眉，過了片刻又道，“去將觀星師叫來。”

“是。”內侍躬身離去，沒過多久，便領著一名身披黑色大氅的老人匆忙而來。觀星師叩拜已畢，隆慶帝示意內侍退了出去，待房門緊閉後，才緩緩道：“朕昨日命你查看的星象，可有什麽變化？”

觀星師跪在地上，顫顫巍巍道：“……以老臣所見，那一團煞氣依舊存在於帝星之側，並未有所減退。”

“你的意思是，這朝中有人妨礙了朕？”隆慶帝聲音低沈，眼神鋒利。

“此時在不在朝中不好說，但應該就是與聖上關系緊密之人。”老人額上沁著冷汗，冒險擡頭看了看皇帝，又試探著道，“而且，這一團煞氣隱隱浮動，竟有吞噬帝星之意。”

隆慶帝的目光陡然一寒，直刺向老人。老人瑟縮在他腳下，本就佝僂的身子幾乎匍匐在地，連呼吸都沈重了起來。隆慶帝斥道：“一派胡言！難道那人還想篡奪朕的天下不成？”

老人趴在地上，顫聲道：“老臣只是據星象而言，對朝中之事也不熟悉。但請陛下一定要小心謹慎，以免中了奸人的毒計。”

隆慶帝扶著椅子緩緩坐下，閉著雙目沈默許久，道：“你可能算出那人的身份？”

“……這，老臣還不能算出。”老人遲疑了一會兒，又低聲道，“但那煞氣位於帝星的西南方向……”

“西南？”隆慶帝慢慢睜開眼，“那人是住在西南方向？”

老人目光閃爍，“也有可能是從西南往上京而來。”

隆慶帝緊抿了唇，略顯疲憊地倚坐著，擡手道：“此事不得對外人說起，否則，小心你的身家性命。”

“臣自當恪守秘密。”老人重重叩首，隨後小心翼翼地退出了寢宮。

******

——西南。

隆慶帝雙手置於膝上，坐在沈寂的寢宮中，腦海中盤旋著這兩個字。一聽到觀星師說到有煞氣想要吞噬帝星，他心中首先浮現的竟是最熟悉不過的面容。

頎長的身材，端正的容貌，那個人從小便被太傅等老臣子們稱為國之棟梁，是能夠繼承大業的最佳人選。耶律臻也一直習武騎射，多次隨同前鋒將領出征作戰，無論從尊崇的出身，還是從現有的功績來看，這個太子似乎當之無愧。

但隆慶帝就是從心底不喜愛他。

或許因為他的生母蕭皇後。她活著的時候便是隆慶帝的心頭刺，其父兄當時也身居高位，幾乎將北遼軍政命脈把持於一家。隆慶帝從來不愛這個善妒的女人，迫於無奈冊封她為皇後，耶律臻也順理成章地成為了太子。在蕭皇後在世的那些年裏，隆慶帝作為一國之君，竟不能自由地冊封其他美人為妃，他覺得自己簡直是空有其表的傀儡。

因此，盡管耶律臻自幼喜歡賴著他叫他父皇，他對這個長相頗似皇後的兒子沒半點好感。好不容易等到蕭皇後之父抱病而亡，蟄伏已久的隆慶帝終於大展拳腳，趁著皇後哀傷臥床，暗中關照了朝中其他大臣羅織罪名，將蕭皇後家族中的重要人物剪滅殆盡。

當蕭皇後終於躺在冷冷清清的寢宮咽下最後一口氣的時候，隆慶帝才覺得心頭的一塊大石終於粉碎瓦解。

準備葬禮的時候，他在心裏盤算著想要廢掉太子，因為當時一位美人已經生下兒子。只是在葬禮上，年幼的耶律臻哭著叫他父皇，問他，是不是以後再也見不到母後和外祖父，諸位舅舅又是不是都已被放逐出京。他看著痛哭不已的太子，竟微起惻隱之心，其時，他已許久沒有去東宮看過這個兒子了。

而太傅等人亦不失時機地力陳蕭皇後與太子的無辜，跪求他保全太子之位。隆慶帝擔心過於斬盡殺絕會引來非議，正猶豫之際，宮中又傳來消息，新生的嬰孩得病夭折，竟給了他當頭一棍。

於是耶律臻的太子之位，就在這樣的風雨飄搖中被殘留了下來。

隆慶帝一想到這些煩亂的往事，便不由自主地嘆了口氣，這些年來，他始終都不願與太子多待在一起。或許是始終存有疑慮與擔憂，總覺得太子那貌似恭良的外表之下，有著一顆疏離的心。他甚至不知道這個兒子是否已經忘記了過去，還是只要保住自己的位置，就不再在意被冷落的時光。

而方才星象師所說的西南……隆慶帝細細考量，東宮並不在西南方向，但耶律臻現在不在上京，若是從返程的路徑來算，倒真的屬於西南之路。

他的眼角抽動了幾下，想要讓自己再度狠下心來，但腦海中隨即又浮現出另一個人的身影。

在上京城中，那座同樣恢弘的北胤王府，正坐落於皇城的西南方向。執掌千軍萬馬的北胤王，若是存有僭越之心，必定也將成為一個難除的對手。

隆慶帝望著前方緩緩吐著青煙的香爐，眼神不由得冷徹起來。

******

夜幕降臨，空曠的荒地中，耶律臻看著眾士兵搭建起營帳，隨後遠離了人群。獨自來到一處高地，仰望璀璨星辰，微風吹過衣擺，亦搖動身後低木。

斜坡一側傳來了腳步聲，他聞聲回首，見是莫淵緩步上來，便又回過了身子。“葉姿呢？”他不經意地問道。

“在營帳裏。”莫淵道，“不過我有一點疑惑。”

“什麽？”耶律臻很少見他會產生疑問，不由側過臉看了他一眼。

“據我觀察，她與蕭鳳羽之間的關系似乎越來越緊密。”莫淵轉過臉，望著遠處亮起了燈火的營帳，從這個方向望去，無垠的荒野間那一點一簇的光亮，與天際的群星相互映射，猶如浩瀚汪洋間的漁燈一般。

“不管怎樣，她從名義上說，還是蕭鳳羽的姐姐……”耶律臻不禁微微一頓，轉而望著莫淵，“你覺得蕭鳳羽是知道她的身份，還是只以為她真的就是鳳盈？”

莫淵冷靜道：“他已經知道葉姿不是鳳盈，當初在他們離開上京的時候，就是他坐著馬車一路引開了我，如果葉姿沒有告訴他實情，他不可能那樣做。”

“那他為什麽還要如此護著葉姿？明明知道不是自己的姐姐，卻反而與她走得越來越近。”耶律臻皺了皺眉，心裏隱隱浮起一絲異常的想法，但沒有說出口。

莫淵卻還是面無表情，“也許他有自己的目的。”

“他有什麽目的？”耶律臻頗為意外。

“揭穿葉姿的身份對他來說沒有什麽好處，也許將計就計，可以保全北胤王府更多的實力。”莫淵揚起眉，“你不是說過，真正的郡主很得北遼諸多年輕將領的喜愛嗎？”

耶律臻沒有想到他會這樣問，不由一怔：“你是說借用鳳盈的名義，繼續吸引其他將領為之效勞？”

“目前為止我只能分析到這裏。不然我找不到鳳羽不揭穿她身份的理由。”

耶律臻淡淡道：“還有一個可能，最離奇卻也是最簡單的。”

“什麽可能？”

“男女私情。”

耶律臻說罷之後，便觀察著莫淵的神色，他眉間微蹙，眼神有些迷茫。“你是說，蕭鳳羽和葉姿有了男女感情？這不可能。”

“為什麽不可能？”耶律臻反問，“如果按照你說的，他早就察覺葉姿並不是郡主，那就意味著他們不是親姐弟。不然為什麽他忽然離開上京，說是自己治傷，其實是陪著她逃亡。”

“這很荒唐。”莫淵似乎很難相信他說的一切，但又找不到反駁的理由。

“如果我說的不假，你還得將蕭鳳羽可能帶來的阻撓也考慮進去。”

莫淵沈默片刻，道：“你怎麽可以證明？”

“要證明他與她已經超出了姐弟之情？這很簡單。”耶律臻想了想，“不過我在想，這件事要是被北胤王知道，不知會是什麽情形。”

******

伏羅國與北遼的交界線處，荒草連天，夜風呼嘯。北胤王結束了漫長的巡視，挎著腰刀回到了營地，才進營帳不久，便有近衛進來附耳低語。

“快呈上來。”北胤王脫下頭盔，沈重地坐在營中。

帳外隨即有一名黑衣人閃了進來，低頭獻上一封以蠟油封緘的密信。北胤王對著油燈打開信箋，那白紙上僅僅寫著幾個字，卻讓他的臉色為之變化。

“退下吧，回京途中千萬小心。”他揮手，讓那個黑衣人出了營帳。

隨後，在躍動的火苗上，燒掉了那張信箋。

作者有話要說：形勢貌似越來越覆雜了。。。

感謝sadako1999扔了一個地雷 投擲時間:2014-07-16 17:13:15

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